Deseosos de apoyar una sólida expansión en el mercado europeo de chips, la pareja de emprendedores se trasladó intencionadamente de Austria a Croacia para fundar Meliori. En la actualidad, Meliori es la única empresa de Europa que fabrica, limpia, envía y reacondiciona bastidores poliméricos para semiconductores. Sus instalaciones de 350 metros cuadrados se encuentran en la zona industrial croata de Šibenik.
Además de la célula de moldeo por inyección, las instalaciones albergan una máquina CNC totalmente automatizada para eliminar las rebabas de los marcos de ocho pulgadas. También hay una célula automatizada de lavado y secado, una sala limpia de envasado ISO clase 6, así como espacio para ampliar y añadir dos líneas de producción más a medida que se corra la voz sobre sus marcos sostenibles para semiconductores en todo el continente.
Dadas las elevadas exigencias de limpieza y repetibilidad, se instaló una máquina de moldeo por inyección Demag IntElect de Sumitomo (SHI) para fabricar los marcos de las obleas. El fabricante de moldes alemán de la empresa respaldó su elección de máquina afirmando a Omazić que, en su opinión profesional, la IntElect era la mejor del sector. Toda la célula de producción, incluidos todos los accesorios de la máquina, el robot de recogida y colocación de 6 ejes de Wemo Automation y la célula de limpieza, fue seleccionada, respaldada y validada por el distribuidor local esloveno Top Teh d.o.o.
Detección del potencial de riesgo
Al igual que muchas empresas en formación, a pesar de las prometedoras oportunidades de mercado, Meliori tuvo dificultades para despertar el interés de muchos de los grandes proveedores de máquinas de moldeo. El fundador de la empresa, Marko Omazić, recuerda: "Lo que más nos motivó fue trabajar con un proveedor local realmente interesado en hacer realidad nuestra idea. Matjaž Kos, de Top Teh, invirtió tiempo y energía, presentándonos opciones para una línea de producción completa, incluida la máquina de moldeo totalmente eléctrica de Sumitomo (SHI) Demag. "
La instalación de una máquina IntElect estándar ofrecía prestaciones y repetibilidad de producción más que suficientes, afirma Matjaž Kos. "Se trata simplemente de una máquina de calidad que ofrece todo lo que Meliori necesita para superar la precisión de fabricación, la fiabilidad y el precio por unidad de los actuales bastidores de virutas que se importan a Europa desde Asia". El equipo valoró especialmente tener acceso directo a nuestra validación local de la máquina, la optimización del proceso y el apoyo a la formación."
Marko y Antonia Omazić también recurrieron a sus amplios conocimientos sobre materiales y fotovoltaica para garantizar que la materia prima ofreciera las propiedades mecánicas y la resistencia a la tracción requeridas. El marco de la oblea de ocho pulgadas se moldea a partir de un compuesto de sulfuro de polifenileno relleno de fibra de vidrio y minerales. Esto permite a Meliori ofrecer un servicio de reacondicionamiento único.
En lugar de componentes de un solo uso que generan un exceso de residuos, queríamos asegurarnos intencionadamente de que los marcos se moldearan a partir de un material robusto que pudiera devolverse a nuestras instalaciones, donde se comprueba su calidad, se reacondicionan, se limpian, se vuelven a embalar y se envían de nuevo a los clientes".
"Este servicio es fundamental para nuestro viaje hacia la sostenibilidad y nuestro proceso de fabricación y limpieza respetuoso con el medio ambiente. Combinado con el ahorro de energía y eficiencia obtenido al utilizar la máquina Sumitomo (SHI) Demag IntElect, el ahorro de CO2 y de gestión de residuos es enorme", destaca Antonia Omazić.
Hecho en la UE para la autosuficiencia
Dado que la fabricación de chips puede ser intensiva en recursos, las medidas aplicadas por Meliori apoyan los esfuerzos de sostenibilidad de los fabricantes europeos de semiconductores, informa Antonia Omazić. "Mediante la integración de fuentes de energía renovables, el uso de materiales innovadores y la adopción de un enfoque de economía circular, la industria europea de semiconductores puede mejorar significativamente sus credenciales de sostenibilidad", añade la doctora especialista en polímeros y semiconductores.
La estabilidad del armazón es especialmente importante para el proceso de fabricación de chips, afirma Omazić. Sin la estabilidad de la oblea semiconductora, los chips sencillamente no existirían". El proceso consiste en pegar una película de polímero a un único soporte de oblea de polímero, sobre el que luego se pega un disco con chips. Puede haber de 1.000 a 10.000, según el tamaño y la tecnología. A continuación, el proceso de corte requiere una estabilidad meticulosa, ya que los chips son mecánicamente duros, pero cada uno más fino que un mechón de pelo.
La localización de la cadena de valor permite controlar rigurosamente la calidad de las obleas.Con la incorporación de la IA y la automatización, los proveedores europeos como nosotros pueden ofrecer a los fabricantes de chips de este mercado en rápida evolución una alternativa competitiva a la compra de marcos de semiconductores en Asia", afirma Antonia Omazić.
Con el grito de guerra de Europa para fomentar una mayor colaboración en el mercado de semiconductores, el movimiento de los dos cónyuges y los cuatro ingenieros de Meliori es confiado. Sin embargo, también está estrechamente alineada con la iniciativa de la UE Chips Act y Chips Joint Undertaking (Chips JU), que busca mejorar las capacidades digitales y la sostenibilidad en los crecientes ecosistemas de semiconductores nacionales, especialmente en puntos calientes como Irlanda, el Reino Unido y Europa continental.
El director de ventas de Sumitomo (SHI) Demag, Anatol Sattel, comenta: "El mercado de semiconductores en Europa está evolucionando rápidamente. La creciente demanda de electrónica avanzada, por ejemplo teléfonos inteligentes, ordenadores portátiles, vehículos eléctricos, así como IA, robots industriales y asistencia sanitaria, está provocando un aumento de la demanda de infraestructuras locales, centros de I+D de semiconductores y apoyo a la fabricación. Empresas como Meliori apoyadas por fabricantes de maquinaria e integradores locales desempeñarán un papel fundamental en la creación de autosuficiencia y la movilización de estas oportunidades."
Al centrarse exclusivamente en el mercado europeo, y con un gran pedido anticipado de bastidores para obleas confirmado por uno de los mayores fabricantes europeos de semiconductores, los estándares se establecen al más alto nivel, y las puertas de la oportunidad se abren de par en par para nuevos contratos. "Esta intención de pedido ha sido el mayor voto de confianza en nuestro producto. Nuestro plan a largo plazo es seguir innovando y aprovechar nuestro conocimiento del mercado para ampliar y diversificar nuestra cartera de productos, así como abrir nuestro propio centro de I+D. Elevando nuestro estatus de Made in the EU", finaliza Antonia Omazić.